Cristiano Ronaldo, mi-ange mi-démon

Qu’on l’aime ou qu’on le déteste, Cristiano Ronaldo est un joueur qui ne laisse pas indifférent. Connu tant pour ses dribbles magiques que pour son caractère chahuteur, le prodige portugais au visage d’ange a montré, dans sa carrière, qu’il pouvait parfois se révéler diabolique. Alors, ange ou démon ? A vous d’en juger…

Rédigé par tenniswoman (Voir ses articles) le 30/04/2007 à 19h30
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Cristiano Ronaldo. Un nom qui circule sur toutes les lèvres depuis le dernier Mondial, en Angleterre comme en Europe. Adulé par les uns, vilipendé par d’autres, le jeune ailier de Manchester United n’en finit plus de déchaîner les passions. Mais comment ce petit portugais timide a-t-il réussi à devenir le joueur charismatique que l’on connaît ?

L’enfant terrible du football

Né à Funchal, sur l’île de Madère, Cristiano Ronaldo Santos Aveiro taquine son premier ballon au FC Andorinha dont son père, Jose Dinis Aveiro, assure l’intendance. Il se passionne très vite pour le football et, après un rapide passage au Maritimo Funchal, il est repéré par le Sporting Lisbonne, qui lui propose une place au sein du centre de formation. En 1996, le petit Cristiano pose ses valises dans la capitale portugaise. Mais l’acclimatation est assez douloureuse. Loin de ses proches, moqué pour son accent de Madère, Cristiano se désintéresse de l’école, obtient de mauvaises notes, se montre dissipé et plutôt agressif. Lors d’un cours, ulcéré par son institutrice qui raillait une nouvelle fois son accent, il n’hésite pas à lui balancer une chaise dessus ! Bilan : une convocation des parents et un avertissement pour mauvaise conduite. Heureusement, grâce au football, Cristiano arrive peu à peu à canaliser son énergie. Le ballon rond devient sa raison de vivre, et il concentre toute son attention sur ce sport.

Un destin qui prend forme

A 17 ans, Cristiano intègre l’équipe pro du Sporting. Son destin va basculer lors d’un match amical entre son club et Manchester United. Le jeune homme se montre particulièrement virevoltant, impressionne par sa rapidité et ses gestes techniques déjà précis ; au terme d’un match exemplaire, il offre la victoire aux locaux. Impressionnés, les Red Devils refusent de repartir avant d’avoir intégré dans leurs ranges le petit portugais. Sir Alex Ferguson décide alors de le recruter, pour la « modique » somme de 18 millions d’euros.

La révélation

Arrivé à Manchester, Cristiano se voit attribuer le n°7, laissé vacant par David Beckham. Conscient du poids symbolique de ce numéro, il travaille d’arrache-pied pour y faire honneur et ses débuts en Premiership sont plutôt prometteurs. La presse anglaise ne tarit pas d’éloges sur le jeune espoir mancunien. Il attire l’attention de Luis Felipe Scolari, le sélectionneur portugais, qui l’engage dans la sélection nationale en 2003. Mais c’est en 2004, à l’occasion de l’Euro disputé dans son pays natal, que l’attaquant lusitanien est révélé au grand public. Son talent éclabousse le tournoi et ses larmes lors de la finale perdue contre la Grèce touchent le cœur de toutes les Européennes.

Amour, gloire et eaux troubles

Sa carrière prometteuse prend alors des allures un peu moins glorieuses. Côté coulisses, Cristiano fait la fête, tourne des pubs, collectionne les conquêtes, se trouve impliqué malgré lui dans une sombre affaire d’agression sexuelle (qui n’a heureusement pas abouti). Sur le terrain, il irrite les défenseurs adverses tant par ses accélérations que par ses simulations. Certains, comme George Boateng, n’hésitent pas à le menacer ouvertement de lui faire très mal. De plus, il ne cache pas sa mésentente avec son coéquipier néerlandais Van Nistelrooy. Cependant, malgré une saison 2005/2006 en demi-teinte, Cristiano continue d’étaler les performances. Certains le traitent d’individualiste, mais personne n’ose remettre en cause son grand talent.

Coupe du Monde et affaire Rooney

En juin 2006, Cristiano est sélectionné pour la Coupe du Monde en Allemagne. Il s’affirme très vite comme un titulaire indiscutable au sein de la selecção et affiche une entente exemplaire avec le capitaine Luis Figo. Malgré un faible capital but, il fournit des prestations convaincantes ; ravit ses coéquipiers et mène le Portugal jusqu’en demi-finale. Seulement voilà, sa réputation de truqueur a déjà fait le tour du monde. Lors du match musclé entre le Portugal et les Pays-bas, les Néerlandais, coéquipiers de… Van Nistelrooy, le prennent violemment pour cible, l’obligeant à quitter la pelouse en cours de match, blessé et en larmes. Mais c’est lors du match contre l’Angleterre que le destin va lui jouer le plus mauvais tour de sa vie. Coupable aux yeux du monde d’avoir quémandé auprès de l’arbitre l’expulsion de Wayne Rooney, il s’attire les foudres de la presse, des supporters et de l’Angleterre dans son ensemble. Cet épisode provoque un déchaînement médiatique à son encontre et va jusqu’à lui coûter le titre de meilleur jeune du Mondial, qui lui était pourtant promis. Certains lui promettent une saison infernale à Manchester. Menacé de mort à plusieurs reprises, Cristiano fait part de son désir de se réfugier au Real Madrid, mais Sir Alex Ferguson ne l’entend pas de cette oreille et refuse de laisser filer sa perle rare pour un malheureux incident de parcours. C’est donc la mort dans l’âme que l’ailier portugais regagne la perfide Albion.

Réconciliation et consécration

Le début de saison 2006/2007 est fort difficile. Cristiano est chamboulé par la presse et par les supporters mancuniens. Mais il travaille, redouble de bonne volonté, garde le moral, mouille le maillot, épure son jeu et parvient à se mettre au service du collectif tout en continuant à marquer des buts. Appliqué, il arrive toujours dans les premiers à l’entraînement. Comme métamorphosé, il se montre plus étincelant que jamais sous les couleurs de Manchester. Sir Alex Ferguson lui propose de prolonger son contrat, ce qu’il accepte avec soulagement. Après le pardon de Rooney, il obtient celui des supporters. Les médias cessent de le considérer comme l’ennemi public numéro un et les éloges pleuvent de nouveau. Le Portugais semble alors réconcilié avec son pays d’accueil.

Le joyau de la couronne

Aujourd’hui, Cristiano Ronaldo apparaît comme la star incontournable de son club. Assagi, plus mature, en progression constante, il a prouvé qu’il était capable, balle au pied, se faire taire ses détracteurs. Ses gestes techniques fantastiques, ses impressionnants passements de jambes, sa rapidité, son excellente lecture du jeu et son sens inné du but font de lui un petit joyau dont la couronne britannique ne veut désormais plus se passer. A la lutte avec Drogba pour le titre de meilleur buteur de la saison, le Lusitanien vient de recevoir la double distinction de meilleur joueur et meilleur jeune de Premier League. Ses aînés n’ont de cesse de le complimenter. Ainsi, Eusebio, ancien joueur emblématique du Portugal, affirme qu »il y a de la magie dans sas chaussures ». C’est ainsi que Ronaldo, jadis diabolique, est devenu l’ange des Red Devils et le chouchou du public, aussi bien féminin que masculin ! Généreux, il n’a pas hésité à vendre aux enchères quelques affaires de sport afin de récolter des fonds pour les sinistrés du tsunami. L’Angleterre est désormais à ses pieds, l’Europe entière n’a d’yeux que pour lui. Beaucoup espèrent une finale de Champions’league entre Manchester et Chelsea afin de le voir à la lutte avec Drogba. Nul doute qu’il sera LE joueur à suivre lors du prochain Euro. Et le Monde lui tend les bras, le regard tourné vers l’Afrique du Sur et la Coupe du Monde 2010… mais d’ici là, qui sait ce que nous réserve Cristiano Ronaldo, mi-ange mi-démon ?