Le paradoxe de la reine rouge.

C’est la période « ''Alice aux pays des Merveilles'' » en ce moment, son monde de phénomènes aussi curieux qu'étranges. Lewis Carrol, son auteur a écrit une suite à ce livre : ''De l’autre côté du miroir''… De ce livre est tiré le nom d’un paradoxe biologique:
Le paradoxe de la Reine rouge.

Rédigé par cheshire-cat (Voir ses articles) le 13/04/2010 à 22h14
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Dans ce deuxième roman, la reine rouge est une pièce d'un jeu d'échec qui entraîne Alice dans une course effrénée, pourtant aucun des deux personnages ne semble bouger, le décor reste fixe.

''« Mais, Reine rouge, nous courons vite et le paysage autour de nous ne change pas ? », dit Alice La Reine rouge répond : « Nous courons pour rester à la même place ».''

Depuis les débuts de la biologie et la théorie de l'évolution formulée par Darwin, de nombreux scientifiques ont souvent tenté de modéliser comment cette évolution se produisait, et surtout pourquoi : quelles sont les critères de sélection ? Une pression évolutive au sein d'un environnement ? Plusieurs espèces en interaction ?

L'une des meilleures explications est celle dite de la « Reine rouge », développée par l'américain Leigh Van Valen dans les années 1970. La théorie de Leigh Van Valen est issue de l’observation du fait que la probabilité d’extinction d’une espèce reste constante tout au long de son évolution dans le temps : l’effort d’adaptation d'une espèce est toujours à recommencer. Cette théorie postule que l'environnement d'un groupe d'organismes en concurrence (prédateurs, compétiteurs, ou parasites) se modifierait en permanence, si bien que l'effort d'adaptation serait toujours à recommencer, et l'extinction toujours aussi probable. Il peut être important de préciser que cette théorie privilégie les facteurs biotiques (interactions entre les organismes vivants) mais n’est pas incompatible avec l'intervention de facteurs abiotiques (environnement, géologie, climat…)

Courir le plus vite possible pour rester au même endroit cela peut paraître absurde mais cette métaphore symbolise la course aux armements entre les espèces dans la direction de l’attaque ou de la défense . Prenons deux espèces, un prédateur et sa proie. Si la sélection naturelle favorise les prédateurs les plus rapides, elle favorise aussi les proies les plus rapides. Ainsi chaque avancée évolutive d’une espèce contraint les autres, en interaction avec elle, à s’adapter en retour pour survivre. Cela a pour résultat un rapport de forces inchangé entre les 2 espèces mais des générations d'individus toujours plus rapides donc des espèces plus « évoluées » mais au même point vis-à-vis de leur rapport de forces. Elles courent dans l'évolution pour rester au même endroit comme Alice et la reine rouge courant pour rester sur place.