Claude Nougaro

La mort de Claude Nougaro, le 4 mars 2004, à la suite d'une longue maladie, a fait office d'électrochoc dans la France entière, et plus encore à Toulouse, sa ville natale qu'il a tant chantée. Il fut incontestablement l'un des plus grands chanteurs de tous les temps au même titre que Piaf ou Charles Trenet qu'il découvrit dans sa jeunesse, et montra une extraordinaire capacité à rebondir. Découvert en 1962 avec Une petite fille, que conforte Cécile ma fille l'année suivante, il est alors victime d'un grave accident de la route. Il repart néanmoins de plus belle quelques mois plus tard, amorçant sa veine brésilienne avec le guitariste Baden Powell (Bidonville) et enchaînant sur le jazz - sa ligne claire - avec A bout de souffle (d'après Dave Brubeck) et rencontre deux de ses complices musicaux essentiels : l'organiste Eddy Louiss, le pianiste Maurice Vander. Après distillé de superbes chansons (Armstrong, Toulouse, Locomotive d'or, Tu verras...), c'est avec ce dernier, le contrebassiste Pierre Michelot et le batteur Bernard Lubat qu'il donne de 84 à 86 plus de 300 concerts de Bleu, blanc, blues avant d'être "viré" par la firme Barclay pour vente insuffisante de disques. Là encore, il rebondira formidablement en fonçant à New York et en revenant avec l'album Nougayork, énorme succès qui touchera un public plus jeune. Relancé d'Olympia en Zénith, il devra affronter une grave opération du coeur en avril 95, mais sortira L'enfant-phare en 1997. Gratifiant l'an 2000 d'un superbe Embarquement immédiat avec Yvan Cassar (l'arrangeur d'Hallyday), le poète swinguant avait créé depuis un spectacle où il disait ses textes de chansons, Les Fables de ma fontaine, et commencé d'enregistrer sur le célèbre label Blue Note un nouvel album qui devrait paraître en 2004.