Culture Club

Dans les années 1970, le jeune George O'Down, fils du manager d'un club de boxe, découvre le glam-rock de David Bowie et T. Rex, tant pour leur musique que pour leur personnalité androgyne. Client régulier des clubs néo-romantiques de Londres tenus par Steve Strange de Visage, il se fait vite connaître sous le nom de Boy George, avec son ami Martin Degville (futur membre de Sigue Sigue Sputnik) pour son extravagant sens du style (robes flamboyantes et maquillage rien moins que discret formant sa tenue quotidienne), et ne tarde pas à être invité par Malcom McLaren à joindre les Bow Wow Wow. George ne restera pas longtemps, préférant fonder son propre groupe avec le bassiste Mikey Craig, le guitariste Jon Suede et le batteur Jon Moss, précédemment membre de Adam and The Ants. En 1981, Roy Hay remplace Suede et la bande prend le nom de Culture Club. L'androgyne Boy George voit son nom apparaître dans les magazines de musique et de mode britanniques avant même que "Do You really Want To Hurt Me" ne fasse le tabac que l'on sait à la fin de l'année 1982. La pop-soul légère et obsédante de l'opus "Kissing To Be Clever", à mi-chemin entre Aretha Franklin et Queen, suit le chemin du single, y compris aux Etats-Unis. Culture Club était en passe de devenir la formation la plus populaire de la vague new wave, et l'opus "Colour By Numbers" (1983), porté par le hit "Karma Chameleon", ne fera que conforter leur succès. Mais George commence à souffrir de sa relation mouvementée avec Moss et devient accro à l'héroïne. En 1986, peu après qu'il a été arrêté pour détention de cannabis, on retrouve le claviériste Michael Rudetski  - qui avait participé à l'album "From Luxury To Heartache" sorti la même année - mort d'une overdose dans la maison du chanteur. Il commence une longue lutte contre son addiction, à laquelle ne résiste pas le groupe, dont le succès reposait tout de même largement sur la personnalité et le charisme de son leader. En 1987, Culture Club se sépare (ne se réunissant que plus de dix ans plus tard pour enregistrer le double-album VH1 Storytellers/Greatest Hits), et Boy George se lance dans une carrière solo.