Edith Piaf

"Elle s'est vengée toute sa vie d'une jeunesse épouvantable", disait d'elle Bruno Coquatrix, le directeur de l'Olympia, où elle chantera trois mois en 1956. La vie d'Edith Giovanna Gassion, fille d'un contorsionniste-antipodiste et d'une chanteuse des rues - ce qu'elle deviendra elle aussi à 15 ans -, commença déjà de façon dramatique, puisqu'elle se retrouva à moitié aveugle dès la petite enfance à cause d'une kératite (inflammation de la cornée) mal soignée. Enceinte à 17 ans, elle perd sa petite fille, Marcelle, victime à deux ans et demi d'une méningite foudroyante. La même année (1935), elle rencontre Louis Leplée, patron de cabaret à la mode qui la baptise "La Môme Piaf". Son succès et immédiat et ne se démentira jamais, mais, Leplée est assassiné l'année suivante et elle est soupçonnée de complicité... Ainsi sera sa vie entre amours passionnés, mariages, divorces, trahisons diverses, accidents d'automobiles et d'avion, alcoolisme, drogue, maladie... 48 courtes années tragiques que le public associera étroitement à ses chansons, suscitant une émotion totale par delà les années et les générations. Elle sera l'amie de Jean Cocteau et imposera l'originalité de nombreux artistes : Yves Montand d'abord, mais aussi Les Compagnons de la Chanson, Eddie Constantine, Félix Marten, Georges Moustaki (qui lui offrira Milord), Charles Dumont, Gilbert Bécaud... En revanche, elle mettra longtemps à reconnaître le talent de son secrétaire-homme à tout faire : Charles Aznavour. Voix de chair et d'âme exceptionnelle, présence scénique totale, elle aura mené une des plus belles carrières internationales qui soient, irradiant jusqu'au Carnegie Hall de New-York. De L'accordéoniste à Padam, de Non je ne regrette rien à La foule, en passant par La vie en rose et autre Hymne à l'amour, une "intégrale" résume au mieux ce que représente Piaf : L'éternelle.