Jacques Brel

Des trois artistes phares de la chanson française, Brel/Brassens/Ferré, particulièrement associés depuis leur historique "table ronde" du 6 janvier 1969, Jacques Brel reste incontestablement le plus populaire, celui qui continue à vendre le plus de disques. Ce fils de bourgeois bruxellois qui allait devenir chanteur au mitan de sa vie (24 ans, en 1953) pour "quinze (petites) années d'amour", avant de goûter au cinéma comme réalisateur et comédien, puis de naviguer et se faire pilote d'avion-taxi dans les îles, aura marqué son époque d'une empreinte inimitable. Chantre de l'enfance, de l'amour souvent malheureux (pas aussi misogyne qu'on l'a trop facilement écrit, si l'on en croit des femmes libres nommées Juliette Gréco, Barbara, Isabelle Aubret ou Anne Sylvestre), il a surtout dénoncé la "connerie" humaine et ses égoïsmes, au long d'une oeuvre exigeante de chroniqueur et de portraitiste hors-pair. De Quand on n'a que l'amour aux Marquises, en passant par Ne me quitte pas, Le plat pays, Amsterdam ou La chanson des vieux amants, c'est encore l'image d'un extraordinaire homme de scène et le timbre d'une voix unique qui nous restent en mémoire. A l'heure où vient de sortir une nouvelle "intégrale", pour le 25e anniversaire de son "dernier voyage" (le 9 octobre 1978), les reprises de ses chansons ne se comptent plus. Après les glorieux disparus (Mort Shuman, Dario Moreno, Dalida, Jean-Claude Pascal...), les générations suivantes s'y sont collés, tous styles confondus (Serge Lama, Arno, Céline Dion, Johnny Hallyday, Maurane, Lara Fabian, Isabelle Boulay, Alain Bashung, M, Noir Désir...), un certain Bruel ayant même, dit-on, concocté son pseudonyme à partir de Bruant et Brel.