PJ Harvey

Si elle l'avait souhaité, P.J. Harvey aurait sans doute pu faire carrière dans la musique country : après tout, elle a grandi dans une ferme au milieu des moutons (certes, en Angleterre, mais tout de même) et s'appelle Polly Jean. Mais, plus inspirée par Captain Beefheart ou Chrissie Hynde que par Emmylou Harris, elle a préféré utiliser les initiales de son prénom pour baptiser le trio qu'elle forme avec le bassiste Steve Vaughn et le batteur Robert Ellis, et devenir l'une des icônes de l'explosion du rock alternatif des années 1990. Leur premier single, "Dress", sort en 1991, et fait immédiatement impression sur la scène du rock indé. L'image subversive de la jeune femme sert délicieusement sa musique et ses apparitions à la fois candides et sulfureuses dans la presse font sensation. La sortie de l'opus "Dry" en 1992 est acclamée de toute part. Steve Albini (The Pixies, The Breeders, The Wedding Present ou encore Helmet) produit le très attendu "Rid Of Me" (1993), imposant son esthétique noisy au disque, qui étend encore le culte voué à P.J. Harvey. Suite à la tournée de promotion de l'album, la belle récupère son patronyme et se lance en solo avec le bluesy "To Bring You My Love" (1995) qu'elle enregistre avec le bassiste Mick Harvey et les guitaristes John Parish et Joe Gore. L'année 1996 marque un retour au calme pour l'Anglaise, qui en profite pour interpréter un duo avec Nick Cave sur "Murder Ballads" et chante sur l'album de Parish "Dance Hall at Louse Point". Elle collaborera également avec Gordon Gano sur "Hitting the Ground", et surtout avec Desert Sessions (2003), projet alternatif des Queens Of The Stone Age quelques années plus tard. Le nouveau millénaire la voit renouer avec Ellis et Mick Harvey pour "Stories From The City, Stories From The Sea", inspiré par un long séjour à New York et qui marque un retour au son plus agressif de ses débuts. L'opus remporte le Mercury Prize en 2001, et la belle devient la première femme à recevoir la prestigieuse distinction. Participant à de nombreux projets d'amis, la chanteuse ne reparaît dans les bacs qu'en 2004 avec "Uh Huh Her". Invitée à partager l'affiche du festival Lollapazoola à renaître avec Morrissey et Sonic Youth - le projet tombera malheureusement à l'eau - P.J. Harvey reste sans contexte le fer de lance de la scène alternative anglaise.