Souad Massi

Début 1999, lorsqu'elle vint à Paris à l'invitation du festival "Femmes d'Algérie", qui aurait pu dire que Souad Massi entrait dans une seconde vie, sa voix et son charisme suscitant immédiatement sa signature chez Universal, via le label Island. A 26 ans, la jeune musicienne de Bab-el-Oued avait connu quelques moments de doute, après s'être sans succès essayée au flamenco, puis intégrée comme guitariste dans un groupe de hard-rock, découvrant AC/DC et Metallica, au moment où - comme beaucoup d'ami(e)s de son âge - elle éprouvait le besoin de hurler son mal de vivre dans une société qu'elle ne comprenait pas. En 1998, quittant sa carrière d'ingénieur dans un cabinet d'urbanisme pour se consacrer exclusivement à ses chansons, elle concocte une première cassette d'esprit très country-folk mais enracinée, qui rompt avec la musique algérienne dominante. Boudée par les circuits et medias officiels, elle a donc le déclic décisif en France, l'acoustique album Raoui (Le conteur) de 2001, lui procurant de nombreuses premières parties (Idir, Saez, Orchestre National De Barbès, Geoffrey Oryema... et se vendant à quelques 80 000 exemplaires. Comparée souvent à Tracy Chapman ou Joan Baez, Souad Massi va ensuite être sollicitée pour de nombreux duos (Marc Lavoine, Ismaël Lo, Florent Pagny...) et commencer tourner dans différents pays, sa world music sans concession faisant merveille. En mars 2003, son second album, Moudja, a confirmé avec bonheur cette démarche si personnelle.