The Servant

The Servant fait de la pop. Ou de l'électro-rock. A moins que ce ne soit du funk ? Quoiqu'en même temps, il y a des accents soul enrobés de vibrations punk et des influences hip hop et dance, le tout mixé à l'ordinateur. En quelque sorte, on a l'impression d'assister à un karaoké géant organisé par un collectif de cyborgs, auquel The Stone Roses, Prince, Pulp et Bob Dylan chanteraient ensemble. Finalement, c'est assez inclassable, et ce n'est pas plus mal. Tout commence à la fin des années 1990 lorsque le charismatique quoique vaguement simiesque Dan Black fonde le groupe avec Matt Fischer (basse) et Trevor Sharpe (batterie), s'inspirant du titre du film de Joseph Losey (1963) pour le nom. Un premier ep, "Mathematics", sort en 2000 dans la veine punk-funk de Gang of Four. Un deuxième, "With The Invisible" (qui voit l'arrivée du guitariste Chris Burrows) suit rapidement, plus tourné vers l'électro-rock. Et la tradition anglaise du songwriting se voit bouleversée par la vision musicale aussi créative que lettrée de The Servant. Le quatuor anglais se place dans la lignée de The Smiths, distillant une lueur vaguement sinistre sur des chansons par ailleurs divinement mélodiques, marque de fabrique du touche-à-tout qu'est Black, à la fois chanteur, auteur-compositeur et producteur tâtonnant (reste à savoir si ce sont ces multiples casquettes qui expliquent ses accès de mégalomanie). Ses influences musicales, des Rolling Stones à Lou Reed en passant par Jane's Addiction, Bowie, Prince ou The Velvet Underground contribuent largement à créer la musique si spéciale de The Servant. Non content de son rôle prépondérant dans le groupe, il participe également au premier opus des italiens de Planet Funk, posant sa voix  sur quatre titres rugissants. Le résultat de ces expériences contrastées est leur opus éponyme (2004), synthèse parfaite du talent visionnaire de Black, enregistré avec Steve Dub (The Chemical Brothers). Avec leur exigence musicale et leurs textes engagés s'attaquant au hasard à la schizophrénie, au darwinisme et aux périls du consumérisme, The Servant est la vraie alternative du rock britannique.