Tracy Chapman

Originaire de Cleveland, Tracy Chapman a largement contribué à faire renaître l'engouement pour le folk au cours des années 1980. Associant des paroles émouvantes à des mélodies simples, le plus souvent accompagnée de sa seule guitare, elle s'inscrit dans la lignée de Bob Dylan, son unique modèle. C'est en 1986 qu'un étudiant de Tufts University, où elle étudie l'ethnologie, la recommande à son père, Charles Koppelman, éditeur musical. Par son intermédiaire et celle d'Elliott Roberts, manager de Neil Young et de Joni Mitchell, elle signe sur Elektra en 1987. L'année suivante, son premier album, Tracy Chapman, la consacre dans le monde entier, grâce au single Fast Car, et après avoir joué pour le 70ème anniversaire de Nelson Mandela à Londres. Elle est alors la tête de fil d'un renouveau folk au féminin, où l'on retrouve Suzanne Vega, Joan Armatrading, Shawn Colvin ou les 10,000 Maniacs. Ses albums suivants, Crossroads en 1989 et Matters of The Heart en 1992 reçoivent des accueils plutôt mitigés, tant par la critique que par le public. Il est vrai qu'il est difficile de faire mieux que ce premier album magnifique. Tracy Chapman reste une voix singulière parmi les chanteurs/compositeurs au féminin.